Компания Mercedes-Benz объявила о запуске инновационного завода по переработке старых аккумуляторов в Куппенхайме, расположенном на юге Германии. По словам представителей компании, этот проект создает «истинную круговую экономику» для электромобилей марки.
На новом заводе Mercedes-Benz планирует извлекать свыше 96% ценных и редких материалов, используемых в батареях для полностью электрических автомобилей. К ним относятся литий, никель и кобальт, что позволит ежегодно производить более 50 000 новых батарейных модулей. Процесс переработки включает гидрометаллургический метод, позволяющий извлекать активные материалы электродов. В ходе многоступенчатого химического процесса ценные компоненты разделяются, а модули аккумуляторов измельчаются и сортируются на пластик, медь, алюминий и железо.
Глава правления Mercedes-Benz Group AG Ола Каллениус отметил, что компания нацелена на производство автомобилей экологически устойчивым способом. Он добавил, что этот завод — первый в Европе, где внедрён интегрированный механико-гидрометаллургический метод переработки аккумуляторов, что является важным шагом к увеличению устойчивости использования ресурсов. Проект реализуется в сотрудничестве с партнёрами из промышленности и научного сообщества, что подчеркивает инновационный подход к устойчивой электрической мобильности.
Процесс переработки на заводе полностью осуществляется с использованием зелёной электроэнергии, большая часть которой генерируется солнечными панелями на крыше здания. Мощности завода позволяют перерабатывать до 2500 тонн аккумуляторов в год.
В стремлении максимально сэкономить ресурсы Mercedes-Benz уже предлагает восстановленные батареи в качестве запасных частей для своих электромобилей. Кроме того, Mercedes-Benz Energy разрабатывает крупномасштабные системы хранения, которые позволяют повторно использовать старые блоки, больше не пригодные для эксплуатации в автомобилях.